¿Qué significa tener la lengua blanca? Señales que no debes ignorar

Una lengua blanca puede parecer un problema menor, pero en realidad, este cambio en el color de la lengua podría estar diciendo mucho sobre tu salud.

Aunque en muchos casos no se trata de una condición grave, también puede ser un síntoma de desequilibrios internos, infecciones o malos hábitos que es importante atender.

En este artículo te explicamos por qué se pone la lengua blanca, qué enfermedades pueden estar detrás de este signo y cuándo es necesario buscar atención médica.

¿Qué es la lengua blanca?

La lengua blanca es una condición en la que la superficie de la lengua, normalmente rosada, se cubre con una capa blanquecina. Esta capa puede ser uniforme o aparecer en parches, y puede ir acompañada de mal aliento, sabor metálico o sensación de sequedad en la boca.

Este fenómeno se produce comúnmente cuando las papilas gustativas se inflaman o se llenan de bacterias, restos de comida y células muertas.

Causas comunes de la lengua blanca

Mala higiene bucal
La causa más común de una lengua blanca es la acumulación de bacterias por no cepillarse correctamente la lengua. Muchas personas se enfocan en los dientes, pero olvidan limpiar esta parte tan importante de la boca.

Deshidratación o boca seca
La falta de saliva impide el arrastre natural de bacterias y células muertas. Esto permite que se acumule una capa blanca visible. También ocurre en personas que respiran por la boca durante la noche.

Fiebre o infecciones respiratorias
Cuando el cuerpo está luchando contra una infección, como gripe o resfriado, es común que la lengua se cubra de una capa blanca temporal.

Candidiasis oral
Esta infección por hongos, más común en personas con sistema inmunológico debilitado o tras uso de antibióticos, puede generar una lengua blanca, especialmente si se acompaña de dolor o ardor.

Uso excesivo de alcohol o tabaco
El consumo de estas sustancias altera el equilibrio natural de bacterias en la boca y puede irritar la lengua, provocando su blanqueamiento.

Lengua geográfica o saburral
Estas son condiciones benignas donde la lengua puede mostrar parches blancos o un recubrimiento total, sin causa patológica de fondo. Aunque no son peligrosas, pueden ser incómodas.

¿Qué enfermedades pueden causar la lengua blanca?

Aunque muchas veces es algo leve, una lengua blanca también puede estar relacionada con enfermedades más serias:

VIH/SIDA: Personas con inmunodeficiencia pueden desarrollar candidiasis oral recurrente.
Diabetes: El azúcar en la saliva favorece el crecimiento de hongos.
Leucoplasia: Manchas blancas que pueden ser precancerosas. Suele afectar a fumadores.
Sífilis: En fases avanzadas puede causar lesiones blancas en la lengua.

Cuándo debes preocuparte

Consulta a un médico o dentista si:

La lengua blanca no desaparece después de una semana.
Presentas dolor, ardor o dificultad para comer.
Notas manchas que no se desprenden al cepillar.
Tienes fiebre u otros síntomas generales.

¿Cómo eliminar la lengua blanca?

Cepilla la lengua todos los días, preferiblemente con un limpiador lingual.
Toma suficiente agua para mantener la boca hidratada.
Evita el alcohol, el tabaco y alimentos muy azucarados.
Usa enjuagues bucales sin alcohol o recomendados por un odontólogo.
Si hay infección, tu médico puede recetarte antifúngicos o antibióticos según el caso.

Conclusión

Tener la lengua blanca puede ser una señal de algo tan simple como una mala higiene bucal o tan serio como una infección fúngica o una enfermedad sistémica. Observar la lengua regularmente y mantener una buena limpieza oral es fundamental para detectar cualquier cambio a tiempo.